Jeder Bestand hat einen Bezug in und mit Nordrhein-Westfalen. Im Musikarchiv NRW finden sich Bestände von Clubbetreibern, Toningenieuren, Komponisten, Interpreten, Label-Inhabern, Produzenten oder auch von engagierten, gut sortierten Privatsammlern. Durch die Vielfallt der Bestände ist das Musikarchiv NRW auch international ausgerichtet und die Materialien sind sehr unterschiedlicher Art. Man findet verschiedene Tonträger auf unterschiedlichsten Abspielmedien, eine Bibliothek mit haptischen Zeitschriften, Flyern, Plakaten, bis hin zu kompletten Aktenbeständen mit Verträgen, diversen Korrespondenzen und Planungsunterlagen zu z.T. legendären Konzerten.

Die Bestände des Archivs werden systematisch und logisch in sich nachvollziehbar archiviert. So bleibt die Herkunft in ihrem Entstehungszusammenhang und ihrem sachlichen Inhalt nach bewahrt.