Het voormalige archief van Lippe vormt de kern van de huidige afdeling Oost-Westfalen-Lippe. Van het laagste niveau tot aan de ministeriële sfeer en de rechterlijke macht is het bestuurlijk handelen van een Duitse kleine staat sinds het einde van de 15e eeuw vrijwel volledig gedocumenteerd. Het oudste document dateert uit 1207 en is afkomstig uit de overlevering van de kloosters in Lippe die tijdens de Reformatie werden opgeheven. Daarnaast zijn er het archief van de deelstaatparlement van Lippe, de dossiers van de hofautoriteiten en die van de rijksstatthouder voor Lippe en Schaumburg-Lippe, het archief van het Westfaalse gravencollege en de dossiers van het Rijkshof van Justitie. Met de dossiers van de NSDAP-districtsbesturen van Lemgo, Detmold en Lippe beschikt het Landesarchiv Nordrhein-Westfalen over een uitgebreide overlevering uit de anders slecht gedocumenteerde middeninstantie tussen het districts- en het plaatselijke groepsbestuur.

Als aanvulling op het archiefmateriaal van overheidswege onderhoudt de afdeling Oost-Westfalen-Lippe haar collecties. Daartoe behoren de nalatenschappen van belangrijke persoonlijkheden, foto's van personen, gebouwen en gebeurtenissen, affiches en pamfletten. Ook worden verenigings- en bedrijfsarchieven die voor de regio van belang zijn, overgenomen. Ook de particuliere adellijke archieven in Lippe worden als deposito's bewaard in de afdeling Oost-Westfalen-Lippe.

Het burgerlijke standarchief beheert de burgerlijke standgegevens uit heel Westfalen en Lippe, d.w.z. uit de regeringsdistricten Arnsberg, Detmold en Münster. Hieronder vallen voornamelijk duplicaten van kerkboeken voor de periode van 1779 tot 1875, Franse burgerlijke standregisters van 1808-1814, registers van joden en dissidenten van 1808-1876 en de aanvullende registers van de burgerlijke stand (tweede boeken) voor de jaren sinds 1874/76.