Im Studium der Geschichtswissenschaft bleibt häufig wenig Zeit sich mit den Quellen im Archiv zu befassen. Wer viele Texte der Sekundärliteratur liest und sich auf diese Weise die Welt der Wissenschaft erschließt, ist zunächst noch weit entfernt von der Arbeit mit originalen Quellen. Häufig ist die eigene Bearbeitung von Quellen erst im Rahmen einer Abschlussarbeit erforderlich. Zwar bedeutet archivgestützte Forschung nicht weniger Arbeit, aber Sie bereitet gut auf die Bachelor-, Masterarbeit oder die Dissertation vor.

Aufschluss über die Familiengeschichte bieten zahlreiche Quellen, die in öffentlichen Archiven zugänglich sind. Das Landesarchiv verwahrt einen reichen Fundus authentischer Zeugnisse der Vergangenheit, die unzählige Daten zu Taufen, Geburten, Eheschließungen und Todesfällen enthalten. Diese Unterlagen befinden sich vor allem in den Personenstandsarchiven in Duisburg (für den Landesteil Nordrhein) und Detmold (für die Landesteile Westfalen und Lippe).