Das Wissen um die familiäre Herkunft und genealogische Zusammenhänge sind für den Adel konstitutiv. Neben Unterlagen, die der Sicherung von Besitz und anderen Rechtstiteln dienen, haben familiengeschichtliche Quellen in Adelsarchiven daher seit Jahrhunderten einen hohen Stellenwert. Doch auch die Menschen im Umfeld adliger Familien – die Beschäftigten im Haushalt und in der Verwaltung oder Pächter von Gütern und Höfen haben in den Archiven Spuren hinterlassen. Der Vortrag will an Beispielen niederrheinischer Adelsarchive aufzeigen, welche Facetten familiengeschichtlicher Fragestellungen sich aus den Beständen dieser Archivsparte ablesen lassen.