Schon 1912 wurde Berlin erstmals als Austragungsort für die Olympiade 1916 gewählt, kam aber wegen der kriegsbedingten Absage der Spiele nicht zum Zuge. Nachdem Deutschland vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) erst 1925 wieder aufgenommen worden war, konnte sich die Reichshauptstadt 1931 gegen Barcelona durchsetzen und erhielt den Zuschlag für die XI. Sommerspiele im Jahr 1936 (während die IV. Winterspiele im Februar in Garmisch-Partenkirchen stattfanden).

Nach der Ernennung Hitlers zum Reichskanzler und den ersten antisemitischen Gewaltaktionen bildeten sich v.a. in Frankreich und den USA Boykottbewegungen, zu deren Beruhigung das IOC im Sommer 1933 von der Reichsregierung eine Garantieerklärung zur Einhaltung der olympischen Idee einforderte und auch erhielt, da das NS-Regime den außenpolitischen Prestigegewinn nicht gefährden wollte. Obwohl dieses Bekenntnis spätestens durch die „Nürnberger Rassegesetze“ von 1935 als Farce entlarvt wurde, boykottierte schließlich nur die Sowjetunion die Spiele.

Zur umfassenden propagandistischen Vorbereitung der Olympiade gehörte die Herausgabe einer Serie von 26 „Olympia-Heften“, die in handlichem Format (16 x 11cm) auf 32 bis 64 Seiten über die verschiedenen Disziplinen informierten. Indessen machte der massenhafte Druck und die Popularität des Themas diese Hefte zum idealen Medium für Regimegegner: Bei beiden gezeigten Exemplaren handelt es sich um so genannte Tarnschriften, die im offiziellen Einband illegale Texte verbreiteten. So enthält Heft 8 neben 5 Seiten über „Laufen und Gehen“ auf 78 (!) Seiten eine Rede, die der Kommunist Wilhelm Florin im Oktober 1935 auf einer Konferenz der KPD in Brüssel zur Frage „Wie stürzen wir Hitler?“ gehalten hatte.

LAV NRW W, Q 211a / Generalstaatsanwaltschaft Hamm, Erstinstanzliche Strafsachen Nr. F 1956, F 1957.

Wettrennen mit Pferden haben eine lange, bis in antike Kulturen zurückreichende Tradition und gehörten seit dem 7. Jh. v. Chr. zu den olympischen Disziplinen. Sie wurden indessen nicht nur für den sportlichen Vergleich und zur Unterhaltung veranstaltet, sondern dienten insbesondere seit der Frühen Neuzeit auch der Zuchtauslese, hinter der wiederum auch militärische Anforderungen standen. 

Steeplechase („Kirchturmjagd“) bezeichnet eine im 18. Jh. in Irland aufgekommene Form des Rennens, die die Reiter ursprünglich ohne klar abgesteckte Bahn querfeldein unter Orientierung an topographischen Punkten wie Kirchtürmen zum Ziel führte.

Der gezeigte Plan gehört zum Programm des „XVII. Jahres-Meetings“ auf Gut Goldschmieding am 18. August 1892, das von einem Renn-Comité unter Beteiligung des Grafen Esterhazy, des Freiherrn von Romberg-Buldern und des Freiherrn von Fürstenberg organisiert wurde. Neben detaillierten Informationen zum Ablauf der Rennen und Zugfahrplänen enthält das Programm auch einen Warnhinweis, der Rückschlüsse auf die Anziehungskraft derartiger Veranstaltungen zulässt: „Das Publikum wird ersucht, nicht zu dicht an die Hindernisse zu treten, und um Unglücksfälle zu vermeiden, aus der Bahnlinie zu bleiben.“

LAVNRW W, U 194/Gesamtarchiv von Romberg - Akten, Nr. 2905.

Nach beiden Weltkriegen lebten in Deutschland einige Hunderttausend Kriegsopfer mit bleibenden körperlichen und/oder psychischen Schäden. Diesen „Kriegsversehrten“ gewährte der Staat finanzielle, medizinische und andere Hilfen, um die gesellschaftliche Integration zu unterstützen.

Zudem förderte die Bundesregierung seit 1950 den Aufbau von Sportvereinen für Kriegsversehrte, die 1951 die Arbeitsgemeinschaft Deutscher Versehrtensport (ADV) gründeten und 1952 Mitglied in der Deutschen Olympischen Gesellschaft wurden. Die ADV benannte sich 1957 um in Deutscher Versehrtensportverband, firmiert indessen seit 1975, als auch in der Gesetzgebung der Begriff „Versehrte“ durch „Behinderte“ ersetzt wurde, als Deutscher Behindertensportverband (DBS), der später auch als Nationales Paralympisches Komitee fungierte. 1956 waren 13000 Mitglieder organisiert, 2020 knapp 600.000.

Die Versehrtensportgruppen der Frühzeit legten offenbar besonderen Wert auf das Zusammengehörigkeitsgefühl in der Gemeinschaft, das bei der Verarbeitung des persönlichen Schicksals helfen sollte. Eine Werbebroschüre des Versehrten-Sportverbands NRW von 1965 etwa kommentiert Bilder sporttreibender Versehrter mit Aufmunterungen wie „Wer den versehrten Leib noch übt, gewinnt sich selbst wieder“ oder „Entscheidend ist nicht, was verloren ging, sondern das, was erhalten blieb“.

LAV NRW W, T 407/Versehrtensportgemeinschaft Münster (Dep.), Nr. 8 und Nr. 10.

Auch wenn bereits im antiken Griechenland sportliche Übungen zum Schulunterricht gehörten, wurden in Deutschland Konzepte für eine Bewegungserziehung der Jugend erst durch die Philanthropen des 18. Jahrhunderts entwickelt. Johann Christoph Gutsmuths (1759-1839) wandte sich in seiner Abhandlung "Gymnastik für die Jugend'' von 1793 gegen entnervende Verzärtelung und luxuriöse Weichlichkeit, hatte dabei indessen ebenso nur Jungen im Blick wie der legendäre „Turnvater“ Friedrich Ludwig Jahn (1778-1852), bei dem das nationalistisch-chauvinistische Ziel der Wehrertüchtigung in den Vordergrund trat. War der Turnunterricht in Preußen seit 1842 als notwendiger und unerlässlicher Bestandteil der männlichen Erziehung an allen Schulen vorgeschrieben, so wurde er für Mädchen erst 1894 reichsweit obligatorisch.

Die beiden Fotos stammen aus dem Katalog der Turn-und Sportgerätefabrik Holbeck in Essen von 1928 und zeigen die Turnhallen der Aloisiusschule in Dortmund (links) bzw. der Knabenmittelschule in Mühlheim/Ruhr (rechts). Die Skizzen beschreiben drei der Übungen, die ein Erlass des Bundesministeriums für Jugend, Familie und Gesundheit vom September 1973 für die Winterausgabe der Bundesjugendspiele vorsah.

LAVNRW W, K 101/Regierung Arnsberg Nr. 32436 und P 408/Staatliches Albrecht-Dürer-Gymnasium, Hagen Nr. 227.

Zu den umfassenden Abrüstungsvorschriften, die das Deutsche Reich nach der Niederlage von 1918 im Versailler Friedensvertrag akzeptieren musste, gehörte auch ein Verbot jeglicher Wehrertüchtigung: Gemäß Artikel 177 durften „Unterrichtsanstalten, Hochschulen, Kriegervereine, Schützengilden, Sport- oder Wandervereine, überhaupt Vereinigungen jeder Art, ohne Rücksicht auf das Alter ihrer Mitglieder, [...] sich nicht mit militärischen Dingen befassen“.

Dieses Verbot wurde seit Mitte der 1920er Jahre sowohl in traditionellen Sportvereinen durch die verdeckte Einführung von Wehrturnen und Wehrsport als auch in reichsweit 13 Volkssportschulen umgangen, die sich offiziell zwar an die breite Bevölkerung richteten und kostenpflichtige Lehrgänge in scheinbar harmlosen Disziplinen anboten; da jedoch diese Schulen teils auf ehemaligem Militärgelände eingerichtet und von pensionierten Offizieren geleitet wurden, zudem oft Ex-Soldaten als Übungsleiter beschäftigten, trat die allgemeine sportliche Betätigung und Anleitung bald zugunsten der Ausbildung von Wehrsportübungsleitern in den Hintergrund.

Auch wenn eine „Führertagung“ der Deutschen Volkssportbewegung im November 1930 „nicht die Höchstleistung Einzelner, sondern die Durchschnittsleistung möglichst vieler“ als Ziel definierte, scheint der Erfolg zunächst bescheiden gewesen zu sein: 1930 wurden reichsweit in 161 Kursen 3397 Personen ausgebildet.

LAV NRW W, P 101/Provinzialschulkollegium Münster, Nr. 6817.